泥石流、滑坡、崩塌的发生是有迹可循的。坡度较陡或坡体成孤立山嘴或为凹形陡坡、坡体上有明显的裂缝、坡体前部存在临空空间或有崩塌物，这说明曾经发生过滑坡或崩塌，今后还可能再次发生；河流突然断流或水势突然加大，并夹有较多柴草、树木，深谷或沟内传来类似火车的轰鸣或闷雷般的声音，沟谷深处突然变得昏暗，还有轻微震动感，这些迹象都能确认沟谷上游已发生泥石流。
富有经验的山区人士提醒人们：连续长时间的降雨之后，有可能会发生泥石流。
暴雨过后山谷中若出现雷鸣般的声响，预示将会有泥石流发生。
专家提示：易发生泥石流的地质特征沟谷两侧的疏松土层较多，山体破碎严重。
沟谷两侧垮塌、滑坡现象严重。
坡面侵蚀、水土流失严重。
